Et bredt spekter av produsenter presenterte løsninger som følger opp intensjonen i Industry 4.0. Det gjelder å knytte sammen alle elementer i produksjons- og forretningsledelsessystemer på en effektiv, fleksibel og transparent måte. PLM, MES og ERP er kjente begreper som nå blir integrert i en sammenhengende verdikjede som begynner med sensor og ender hos kunden. Morgendagens sensorene har avansert intelligens i transmitteren og kommuniserer over bredbåndet Ethernet. Jo mer data en sensor kan gi om prosessforholdene, og jo raskere markedsfolkene kan koble markedsinformasjon med sanntids produksjonsdata, dess mer konkurransedyktig vil bedriften bli. Alt og alle vil bli tilknyttet internett.

Industry 4.0 eller Cyber Physical Systems omfatter begrepene; Internet of everything, Internet of Services og Internet everywhere. Det er ingen vei forbi denne utviklingen.

Som eksempler på løsninger som allerede er realisert er tilstandsbasert vedlikehold, hvor RFID teknologi er kombinert med smarte sensorer. Vedlikeholdspersonellet får sanntids informasjon om utviklingen av et utstyrs tekniske tilstand, det gjelder både for stasjonært og mobilt produksjonsutstyr. Vedlikeholdsoperasjoner kan så tilpasses produksjonsplanlegging ut fra hvorledes helsetilstanden på utstyret utvikler seg. Er en kritisk situasjon i ferd med å oppstå i produksjonslinjen, kan denne situasjonen evalueres opp mot inngåtte leveranseavtaler. Forutsetningen er at alt er koblet opp i en bredbåndet kommunikasjonsløsning.

Festo presenterte en slik løsning, med bruk av RFID på messen. Endress+Hauser kobler intelligent feltutstyr opp mot Industry 4.0 konseptet. Det samme gjør Siemens med en rekke produkter, hvor TIA (Total Integrated Automation) er sentral. Både SAP og IBM er med å Industry 4.0 programmet. Det er stor bredde i produsenter som nå tar del i det tyske initiativet.

Programmet ble initiert i Tyskland, som et samarbeid med industrien, myndighetene og forskingsinstitusjoner. Nå er både industri og myndigheter i USA og Kina i ferd med å følge opp initiativet.

Norsk industri og myndigheter bør følge opp. Vi har høyt utdannet arbeidskraft og tradisjon med gode samarbeidsrelasjoner i næringslivet. Forholdene ligger godt til rette, hvor sentrale personer skjønner hva som er i ferd med å skje.