ABB har satt i drift Statnetts HVDC Light-forbindelse mellom Agder og Jylland som skal øke tilgjengeligheten av vann- og vindkraft i regionens kraftsystemer. Skagerrak 4-forbindelsen styrker sentralnettet til nettoperatørene Statnett og danske Energinet.dk, og bidrar til å balansere lasten mellom Norges vannkraftbaserte kraftsystem og Danmarks kraftproduksjon fra vindparker og varmekraftverk.

Spenningsnivået på 500 kV er ny verdensrekord for overføring av kraft ved ABBs HVDC Light-system som er basert på såkalt Voltage Source Converter (VSC)-teknologi. Den kompakte teknologien gir økt styrbarhet ved at den benytter transistorer for å konvertere elektrisitet fra høyspennings vekselstrøm (AC) til likestrøm (DC) og tilbake. Til Skagerrak 4 har ABB levert to 700 megawatt (MW) VSC-omformerstasjoner.

Med Skagerrak 4 i drift har ABB nå levert alle fire kraftforbindelsene mellom Norge og Danmark, Skagerrak 1 og 2 på 70-tallet, Skagerrak 3 i 1993, alle tre med såkalt HVDC Classic, basert på Line Commutated Converter (LCC)-teknologi. Totalkapasiteten på de fire forbindelsene er på 1700 MW (megawatt). Forbindelsene er på 240 km og ligger på havbunnen i Skagerrak.

Omformerstasjonene på norsk side står på Kristiansand transformatorstasjon, Støleheia, hvor man nå kan se de tre HVDC Classic-installasjonene side om side ved den nye HVDC Light-stasjonen Skagerrak 4.

Skagerrak 4 opererer i bipolar konfigurasjon med Skagerrak 3. Det er første gang de to HVDC-teknologiene har blitt koblet sammen på en slik måte. ABBs avanserte MACH kontrollanlegg benyttes for å håndtere den ulike måten kraften konverteres på i de to systemene.

Bruk av 500 kV VSC-teknologi åpner nye muligheter i fremtiden, spesielt kombinert med ABBs nye, ekstruderte høyspennings likestrømskabel for 525 kV. Kabelen satte verdensrekord med en fordobling av eksisterende overføringskapasitet. Sammen med utvidet rekkevidde muliggjør den større integrasjon av fjerntliggende, fornybare energikilder og viser lederrollen som ABB har i utviklingen av HVDC-teknologi.

Likestrømsforbindelser basert på VSC-teknologi benyttes i økende grad både i bakken og på havbunnen. Den kan gjøre det mulig å integrere fornybar energi fra vindkraftanlegg til lands og til vanns, elektrifisere øyer og offshoreinstallasjoner fra land, besørge hovedmating inn til store byer og til å forbinde ulike lands kraftsystemer, som tilfellet er med Skagerrak 4.

- ABB utviklet HVDC i sin tid og fortsetter innovasjonen av teknologien. Vi er i en unik posisjon med egen produksjon av alle nøkkelkomponenter som kraftelektronikk, omformere, transformatorer og høyspenningskabler, sier Per Eckemark, divisjonsdirektør for Power Systems.

ABB har levert rundt 100 slike systemer med en total overføringskapasitet på over 120 000 MW. Det utgjør rundt halvparten av verdens likestrømsforbindelser. ABB videreutviklet HVDC-teknologien som ble døpt HVDC Light, på 90-tallet.

Med HVDC Light er ABB ledende innenfor Voltage Source Converter-teknologi, og med Skagerrak 4 har ABB levert 15 av 16 slike systemer globalt.