Oslo: Som vanlig bød konferansen på et teknologitungt innhold. Vi skal holde oss i overflaten og formidle noen av de store linjene. Og det er ikke bare utstyr for ulike oppgaver som skal spille sømløst sammen. Også på organisasjonsnivå skjer det ting.

- Foreningen for digitale tvillinger (IDTA) og OPC Foundation har etablert en felles arbeidsgruppe. Den jobber for å oversette informasjonen mellom modellene, sier Karsten Schneider fra Siemens. Han er ansvarlig for standardisering i selskapet, aktiv i plattformen for industri 4.0-initiativet og styremedlem i IDTA.

Han forteller at arbeidsgruppen blant annet ser på likheter i modellene og utforsker kommunikasjonsteknologier som grensesnitt og relasjoner mellom dem.

Skal vi tro Schneider rett, vil kommunikasjonen kunne bli sømløs mellom OPC-baserte løsninger og digitale tvillinger som følger industri 4.0-standarden (Asset Administration Shell, AAS). Han legger til at Siemens vil vise eksempel på dette med maskinvare på SPS-messen i Nürnberg, en samling som kanskje ligger bak oss rent tidsmessig når du leser dette. Men uansett kjekt å vite at teknologien er mer enn Power Point.

OPC Foundation ligger ikke på latsiden. Foreningen er også på gang med å utvide OPC UA (Universal Architecture) til feltsiden. Teknologien er døpt OPC UA FX, hvor F står for «Field» og X er hentet fra «eXchange».

- Vi jobber med modeller for kommunikasjon mellom kontrollere, «controller to controller», og mellom kontroller og felt, sier Peter Lutz fra OPC Foundation. - Aktuelt feltutstyr inkluderer motion, prosessinstrumentering, distribuerte inngangs/utgangsmoduler og funksjonell sikkerhet.

Han presenter et case for en tappelinje. Den besår av separate maskiner for vasking av flasker, tapping, påsetting av korker og ditto for etiketter. Hele prosessen styres, eller orkestreres som det så fint heter, fra et sentralt sted.

Det skal allerede være rundt 20 selskaper som har sertifiserte løsninger for OPC UA FX. Se egen faktarute for detaljer. Flere kjenner sikkert sin besøkelsestid dersom teknologien blir populær. Og de som besøkte nevnte SPS i Nürnberg i slutten av november, kunne få med seg en demo av teknologien hos OPC Foundation.

Teknologien benytter seg av anerkjente kommunikasjonsløsninger. Blant tilretteleggerne finner vi IEEE-standarden for tidssensitive nettverk (Time Sensitive Networking, TNS), 5G mobilnett og EthernetAPL. Sistnevnte åpner også for operasjon i eksplosjonsfarlige områder.

Vi skal tilbake til de digitale tvillingene eller AAS (Asset Administration Shell). Andreas Orzelski er spesialist på standardisering av AAS hos Phoenix Contact og er blant annet styremedlem av nevnte IDTA. Han hadde fått i oppgave «å gjøre AAS enkelt» på konferansen. For de digitale tvillingene kan være rimelig omfattende og komplekse, med massevis av parametere. Og Orzelski hadde med seg nyheter som kan gjøre det digitale tvillinglivet enklere.

- IDTA har lansert standarder for forespørsler, såkalte «queries», og aksesskontroll, sier han.

Han gir oss eksempel på en forespørsel blant tusenvis av digitale tvillinger, eller AAS.

«Jeg trenger en strømforsyning på 200 watt som kan benyttes fra ti grader C omgivelsestemperatur.»

Så var det aksesskontroll eller -regler da. I utgangspunktet får en bruker ikke tilgang til noen digitale tvillinger. Orzelski gir oss et eksempel på hvordan en bruker kan få lesetilgang til informasjonen i gitte tvillinger i et visst tidsrom. Vi tar sjansen på en kraftig forenkling: «Tillat lesing for autentiserte brukere i selskapet XYZ av tag-navn og tekniske data daglig i tidsrommet 09.00 til 17.00».

OPC Foundation utvider funksjonaliteten til feltutstyr. Teknologien kalles OPC UA FX (Field eXchange). Sømløs integrasjon mellom kontrollere fra ulike leverandører og mellom kontrollere og feltutstyr som motion, prosessinstrumentering og distribuert I/O står på agendaen.

Høsten 2025 hadde blant annet disse selskapene sertifiserte løsninger for OPC UA FX:

• ABB
• Beckhoff
• B&R
• Cisco
• Codesys
• Emerson
• Festo
• Hirschmann
• Huawei
• Keba
• Kuka
• Lenze
• Mitsubishi Electric
• Moxa
• Omron
• Phoenix Contact
• Rexroth
• Rockwell Automation
• Schneider Electric
• Siemens
• Unified Automation
• Wago
• Yokogawa